长河小学—澉浦乡村教育的先河 ——深切怀念文化名人吴侠虎老先生

    天天送孙子上学，看到那一年一年不断完善的小学，常想起家乡小时候上过的澉浦长河小学，与今天的小学相比，她可称得上简陋，但却是我记忆中“最完美”的小学。

    解放前，我们乡下人要识字学文化，唯一的途径是上私塾，因为离我们近在呎尺的澉浦城里两座小学，学费较贵，要用鸡蛋去换油盐酱醋的农家实在拿不出钱来，况且，他们还要靠孩子割羊草和烧饭帮助家里做农活呢？好在人口稍多一点的村子都有私塾，自已村子没有，邻近的村子也会有，如果想识字就到私塾去“拜先生”，化上几斗米，跟着老先生读上二年“之乎者也”，背诵了“人之初，性本善以及赵钱孙李……”，这时老先生就会对父母说：你们的孩子很乖巧，字也认得很多了，可以去“学生意”了（一般指孩子长到十一、二岁就要送去做学徒混饭吃了，象我四哥那样九岁就当学徒的也不少见），于是一个个农家子弟带着“唯有读书高”的美梦，却不得不去面对那凄苦的学徒生涯，成为中国半封建半殖民地时代的廉价劳动力。

大约一九四五年，我九岁那年，因为个子长得比一般孩子高，三字经也念得不错，先生就对母亲说宾观可以去“学生意”了！母亲也确实积极地张罗着托人介绍生意。

    真要感谢吴侠虎先生。那时他积极筹划下的澉浦私立长河小学成立了。吴侠虎先生是校董也是校长，他是我父亲的挚友，我们八个兄弟姐妹都称他“继爷”（家乡对被过继人的称谓，我大哥过继给了他，兄弟姐妹们也就一起跟着叫上了），热心教育的他当然是不会让挚友的子女失去这个机会的，在他的开导和执意说服下，母亲改变主意，不再让我去“学生意”，从而使我有了接受教育的机会。

    澉浦长河小学成立之初校舍尚未建好，只好借用澉浦城西门外日晖桥旁边的茧厂当校舍。茧厂很大，大部份时间是空闲的，用作学校十分宽敞，记得是第二年，新校舍建成才搬离茧厂。

    吴侠虎老先生等学校董事们都是当地名流，并都在上海谋事，有远见卓识，为能让孩子们多认几个字，建校之初，就想把它打造成标准的现代小学，为孩子们继续学习和进入社会打下基础，所以学校不仅有语文、算术、音乐、体育等基础课，还有地理、历史、植物等内容的教育，让我们从小就跳出了澉浦、海盐的小圈圈，看到了中国和世界，看到了社会发展的过去和现在。

    长河小学很注意培养学生的实践知识。在老师的带领和指导下，我们在校内种植了西红柿（俗称番茄）和马铃薯等作物，这些蔬果类植物，当时澉浦农村尚未推广，让我们大长了见识，不过也常常出尽洋相。记得番茄结果后，硕果累累，挂满枝头，让我们一个个张大眼睛，口水直流，调皮的同学不信老师的提醒（未成熟的番茄是不能吃的），偷偷摘了一个，刚一下口，一股生腥异味让他张大了嘴巴，从此就再也无人去偷摘了。

    为了培养孩子接触与参与社会的能力，我们与城里的学校一样，除了春季与秋季的远足，还开展演讲比赛、建立童子军等活动，说实话，我今天的许多兴趣爱好和能力还都得益于当时的启蒙。

    为了增强孩子们的体质，抗战胜利后，吴侠虎先生还在上海搞来了一批军用的牛奶罐头等食品，然而，对我们这些还沉浸在母亲奶香回味中的农村孩子来说，牛奶实在难喝，在老师的劝导和督促下，一个个像喝中药一样屏住气才喝进肚里。当然，我们是幸运的，要不，农村的孩子怎能喝上当时少数富人才能享受的“奢侈品”呢？

    除了上述学习和种种活动，最让我永生不忘的是那首校歌，每天上学，我们都齐声高唱：“东方旭日升起，红光照遍大地，这是一天学习的开始，同学们！时光要爱惜 ……努力学习，将来要为工农大众服务！”

虽然我没有弄清，这首歌是当时社会流行的校歌还是我们长河小学自编的校歌，但是歌中所表达的意境和情怀，无疑是鼓舞我不断学习，努力工作，为大众谋福利的最初也是最持久的原动力。

    长河小学是我心中的圣地，每每我回家看望母亲必要到长河小学去走走、看看，那怕是文革期间，学校疏于管理，校舍几近破败，我也会去那里转一圈、站上一会，此时，几十年前的回忆就成了最好的抚慰。为了寄托这份情怀，大约是一九七七年，我还把在福州尚不能上学的儿子，送到老家长河小学念了一年书，让他也沾染老家的乡土和文化气息。

长河小学不仅让徐匠村和澉浦北门丁字街、王家场等地的孩子受惠，连汤家团、孙湾里、北山脚，甚至赵家埭、吴家埭等地的农家孩子也慕名而来。

    虽然随着形势变化，现在长河小学没有了。但我相信在过去几十年中，在长河小学念过书的农家孩子，为数一定很多，我虽没有认真调查过他们有何造诣，但在我知道的学生中，就有像顾水章、王荣堂等浙江大学的教授和高级工程师；还有像朱运通、徐培林等现今澉浦镇社会名流……。

    当然，更多的长河小学学子，一定正在祖国各地的岗位上，默默地努力实践着为工农大众服务的校训，为祖国的社会主义事业贡献着自已的力量，这难道不正是吴侠虎老人他们当初办长河小学的夙愿吗！