踏抢水车

　　澉浦一带属平原孤丘区，地势高阜，平均在海拔5.5米，高出全县平均数2米以上。民间一直流传一句老话：“海盐宝塔高足高，勿及澉浦吊桥高。”历史上，澉浦水系与整个太湖流域水系隔离，形成独立、封闭的“上河”水系，水资源十分缺乏。澉浦地区的田块，除东部、西南部由大王河、南北湖水库灌溉外，其余田块仅凭城、长河的河水及零星浜溇车水灌溉。为使城、长河有尽可能多的水储备，天旱年份要预先从六里堰“下河”翻水到“上河”，以供灌溉之需。尽管这样，还是满足不了需求。劳动力少、动作慢的农户，往往灌不了多少水，久而久之，形成了这一带的抢水习俗。

　　澉浦地区的“抢水”，并不是胡搅蛮抢，而是有一定的乡俗和约定。

　　首先是定“旷（藏）水”，也就是确定今年是否要从“下河”向“上河”翻水。一般在每年的清明边，当地组织一些有经验的人对今年的气候进行预测，有农谚：

　　“春雪连连，河底向天”。

　　“四月十二雨濛化，高低田里好种瓜，四月十二日打白，高低田里光麻尺。”

　　“有谷呒谷，要看四月十六。”

　　这些在长期的生产实践中积累的经验，加上近期天象、天气状况，判断今年的气候。

　　一旦断定了今年的气候为“旱年”，就当由地的图董或一些望族出面，按照城、长河水系所拥有的田块数量，收取相应的费用。然后在六里堰的堰头上架起两部长水车，雇人日夜不停地从“下河”向“上河”车水，历时一个月，使城、长河全部储满水，俗称“旷（藏）水”。在这段时间，沿城、长河一线所有的“车坨”都要堵上，为“封坨”，一旦发现有人开坨车水，罚这季不得再车水灌溉。

　　水“旷”满后，等到需要用水时，统一让大家车水灌溉，这便是“踏抢水车”。

　　踏“抢水车”，是当地农家在耕作中的一顶要紧农活，一般都在稻拔节、扬花、灌浆的关键时期进行，人称“抢一介救命水”，只要抢住了这介“救命水”，稻田便有了收成。为此，各家各户都事先精心准备，特别对水车的整修，要绝对保证使用时不出故障。有老人回忆说，民国廿三年，澉浦大旱，沿城、长河的田户都依例缴了费。抢水那日，一位寡妇请人帮工踏抢水车，不料水车脱链，等到重新修好时，河水已所剩无几，事后这位寡妇因田里没有灌上水，竟上吊而死。

　　水车是旧时灌溉的主要工具，分车轴、车壳、链头等，均为木制。车水时，象一串脊柱骨在车壳内巡回滚动，故又称“龙骨车”，一般由四人踏车，而踏抢水车为了加快速度，用的是五人车水，称“五人轴”。

　　抢水之水车，一式的新“车付板”，链上“键子”加销，以防“脱链”，车壳裂缝均需补好，减少漏水。

　　灌水上一天，先由图董派人挨家挨户通知，第二天上午时辰一到，以鸣锣为号，各家各户便竭尽全力，“抢”水灌溉。

　　踏抢水车是车气生活，各家都邀年轻力壮之人相帮，所供伙食也十分考究，上午还供一道点心，一般都吃赤豆红枣糯米弱，也有另加糕点的。踏抢水车换人也很特别，平时踏水车，换人都是先停车，人从后面下来，替换的人再上去。踏抢水车不能停车，在需掉换之人屁股上一拍，该人向前跳下车轴，称之“出前房”，替换之人跃上车轴接着车水。整个城河和长河，十多里的河道，不到半天时间便被“一抢而空”。

　　解放后，澉浦地区的水利条件有所改善，城、长河一带不再抢水。1964年，在六里堰修建了电力翻水站，每当旱像露头，几台大马力的水泵短时间内便会把城、长河水翻满，澉浦不再闹水荒了。1978年，南排工程长山河开挖，澉浦地区的主要河道河底高程都下降到海拔零米以下，沟通了澉浦水系与太湖水系的联系，使澉浦不再是独立的“上河水系”，但是，地势高阜和灌溉的矛盾还是存在。