海头女

   澉浦西海头一带居民，祖祖辈辈，吮吸海的赐予，以苦咸的海水制卤熬盐为生。盐业生产其劳动强度远远超过农业生产，它几乎终年没有休闲，削灰、垦槽、挑卤、担盐，都是只争朝夕时限极强的活计，非得全家老少一齐上，不然，抢不上“一潮”便会功亏一篑。海头女性自幼参加这样的劳动，练就出一付坚强的性格和体魄。

    与大多数的澉浦人一样，过去西海头的男人大多也是外出学手艺、当工匠，或者去上海的酱园、棉布店落脚……于是，家庭的整付担子，乃至繁重的盐业生产操作，便是搁在了女性的肩上。

    要说海头妇女特别能吃苦耐劳，可以从她们所承受的盐业劳动上体现出来。

    盐业生产极其繁重，其中挑担更是最主要、也是最累的劳作。海头女性的肩上几乎天天搁着扁担。一担盐土，一担盐卤，一般都有200来斤。从鸡叫挑到“鬼叫”，日复一日，年复一年。她们头上包着拷花布头巾，身着士林布大襟短衫，常年赤裸着又阔又厚的脚板，肩上挑着沉重的盐担，随步履节奏晃动着健壮的身躯。有不少海头老妇，两肩头及颈背处有隆起形如覆碗的“担粑粑”，就是因扁担的过度挤压所留下的“历史真迹”。艰苦劳动锻炼出海头女性特别健壮的体格，她们的负重能力令人赞叹：在二、三百步的短距离间，她们一般能挑三、四百斤，如此体力，绝不亚于搬运工人。

    海头人家以盐为生，而盐历来属政府专卖商品。盐民制成的盐，必须向盐务局交纳税收，由盐务局签发税票后才算“官盐”，方可营销，否则属违法“私盐”，要受重罚。但盐税苛重，盐民千辛万苦制成一点盐，交了税就所得无多。旧社会盐民为求生计，常采取抗税卖私盐的办法，作为与反动政府抗争的手段。盐民常逃避“盐警察”的监视，偷偷把烧好的盐藏匿起来，然后零星肩挑外出，串乡走巷兜售，以获取较多的收益。卖私盐要肩挑重担长途跋涉至本县通元、石泉、圩城、沈荡及邻近的海宁黄湾、袁花。无论寒暑、不管烈日冰雪，冒着被“盐警察”抓住没收重罚，以至关押的风险，忍受极度的劳苦，往返日行四、五十里。

    卖私盐，是盐民们生计所迫铤而走险的无奈之举。卖私盐者中，女同胞又占了很大的比例。记得我母亲就常年足登草鞋，肩挑盐担，天不亮（为的是避开盐警察辑私队的视线）出门，星光撒地归来，悄悄往返于远近乡里，甚至冰封雪冻也少有间断，为的是养活我们三个兄妹，以致未老先衰，积劳成疾，患上气喘病而多年卧床，六十刚出头便离开人间。每每念及，母性之伟大形象就会油然而生，并为母亲养育之恩无以尽报而深疚。

    与旧中国农村男子担负下地劳作等重体力活，妇女则缠小脚在家生儿育女、传宗接代、操持家务而绝不抛头露面的传统习俗相比，澉浦海头女撑起家里家外“一爿天”是一个极大的反差，其实，这才是中国妇女的象征。

曾经许多次在电影里看到以勤劳坚韧著世的福建“惠安女”——头戴一顶围着彩色布帛的竹笠、上身穿着左右襟不同颜色布料缝制的短褂，黑色的肥大裤筒下赤着一双宽阔的脚板，干着繁重农活。而环顾我四周，海头女——那些劳动、生活在海边的我的同胞姐妹，在我钦佩之余，觉得较之惠安女有过之而无不及。她们理应受到世人的特别尊重和思念，这是我一直回绕在心头，要为海头妇女立传的动因。现在草成此文，也算聊酬夙愿，作为理解“母性”这一伟大称谓的诠释，留给西海头的后辈们。