海盐南北湖风景区位于浙江省海盐县县城南隅,地处杭沪苏甬等大中城市的中心地段,历史最早记载于宋。是我国唯一融山、海、湖为一体的风景区,是国家4A级旅游区、浙江省第一批省级风景名胜区、浙江十大“休闲度假胜地”之一、浙江省休闲渔业基地。2006年9月被评为十大浙江人心目中的“长三角双休日热点景区”。2007年11月被评为“浙江省最值得去的五十个旅游景区”之一,2008年1月被命名为“市级文明旅游区”。
南北湖规划面积为45平方公里,由30平方公里风景名胜区和15平方公里围垦区组成。有世界最小石城——“谈仙石城”、夜普陀之称的千年古刹“云岫庵”、天文奇观“日月并升”、举世闻名钱江潮的起源处——“钱江潮源”、见证中韩友谊的“金九避难处”等40多处景点景观,湖域面积1800亩,山地面积17200亩,其中核心游览区有13平方公里。南北湖山、海、湖融为一体,洞、园、池自成格局,环境独特,景色宜人。著名园林专家陈从周盛赞其“山有层次,水有曲折,海有奇景,比瘦西湖逸秀,比西子湖玲珑,能兼两者之长”,以闲雅野趣保留了江南一片真山水。
景区是海洋性气候,冬无严寒夏无酷暑,区内景色优美,植被丰富,物种繁多,水质纯净,是远近闻名的“浙北桔乡”、鸟类的天堂。2007年,浙江省60岁以上老年人占人口总数的15%,80岁以上老年人占老年人总数14.46%,而南北湖风景区的上述两项数据分别比浙江全省高了8.48和6.46个百分点,其适宜居住和银发养老的优越性,在人口稠密、工业化和城市化水平处于先进地位的长三角地区更显得难能可贵,是名符其实的“长寿之乡”。区内有七家宾馆和十余家农家乐饭庄,可同时接待游客住宿2000人、用餐3000人左右。是集游览观光、休闲度假、会务研培、养生健身等功能于一体、兼具天象奇观人文古迹的综合性生态旅游度假胜地。
1985年县委县政府决定成立风景区管委会,正式开始大规模开发。目前景区受委托管理6个行政村和一个居委会。辖区范围内共有住户3892户,11948人。
近几年来,风景区加大开发建设力度,景区面貌日新月异,游客人数逐年上升,呈现出良好的发展态势。1995年以来,景区旅游基础设施建设总投入2.5亿元,市场营销宣传投入达到3500万元。按旅游统计口径,2007年景区实现游客人次111.3万人,旅游总收入7.2亿元,同比增长分别为7%和11%,2008年截止到5月中旬,实现游客人次84.3万人,旅游收入5.4亿元,同比增长分别为117.6%和130.4%。